Basic/Clinical
Science
Long - Term Hair Removal Using a 3-Millisecond Alexandrite Laser
Sharyn A. Laughlin* and Denis K. Dudley†
Background: Laser epilation is now used widely as a clinical
alternative to electrolysis for the removal of unwanted hair. All of the laser
systems presently being used produce a reliable temporary hair loss by inducing
telogen. Most of the published studies use follow-up periods of 6 months or
less after the last treatment and cannot address the issue of perm a n e n c
y. Since many patients desire perm a n e n t hair loss, there is a need for
specific information on the exact benefits and limitations of each particular
system.
Objective: The purpose of this study was to assess the degree
of hair loss attained by a single treatment with a 3-msec alexandrite laser.
A designated period for follow-up was used to address the issue of long-term
benefits.
Methods: A single treatment was carried out on 25 study sites
with a 3-msec alexandrite laser at 755 nm using fluences of 30 to 50 j o u l
e s / c m 2 . Hair counts were obtained manually by two independent observers
marking terminal hairs under magnification. The counts were repeated using photographic
images and the average of the four readings taken. The degree of hair loss was
calculated at a time after treatment equal to one complete growth cycle for
the particular anatomic site. A second measurement was obtained at a time equal
to one growth cycle plus 6 months to determine whether any hair loss had remained
stable.
Results: The average hair loss at the first follow-up time was
43%, with 60% of sites showing a hair loss of >30%. The hair loss remained stable
and the reduction in hair density at both designated times was statistically
significant (p < .05).
Conclusion: A normal-mode alexandrite laser achieves a long-term
alopecia and may result in a permanent loss of terminal hair after one treatment
at fluences of 30 to 50 joules/cm 2 .
Antécédents : L’épilation au laser est souvent préférée à l’électrolyse
pour l’enlèvement des poils superflus. Tous les systèmes laser actuelle-ment
utilisés entraînent une perte temporaire et fiable des poils par l’induction
d’une phase télogène. La plupart des études publiées font état de périodes de
suivi de six mois ou moins après le dernier traitement et n’abordent donc pas
d’éventuelle permanence. Or, comme la plupart des patients souhaitent une chute
permanente des poils, il faut en savoir plus sur les limites et les avantages
exacts de chaque système.
Objectif : Évaluer le degré de la perte de poils obtenu avec
un traitement unique au laser alexandrite appliqué pendant 3 millisecondes.
Éval-uer les avantages du système à long terme après une période de suivi prédéterminée.
Méthode : Application unique sur 25 sites d’un rayonnement laser
alexandrite pendant 3 millisecondes avec une longueur d’ondes de 755 nanomètres
et fluences de 30 à 50 joules/cm 2 . Deux observateurs indépendants ont effectué
un dénombrement manuel des poils en marquant les poils adultes à l’aide d’un
dispositif de grossissement. Les dénombrements ont été refaits à l’aide d’images
photographiques. Il y a eu en moyenne quatre lectures. Le degré de chute des
poils a été calculé après le traitement au bout d’une durée équivalant à un
cycle de croissance complet pour chaque site anatomique particulier. Une seconde
mesure a été prise après un cycle de croissance plus 6 mois, pour déterminer
si la perte restait stable.
Résultats : La chute moyenne de poils après la première période
de suivi était de 43 %, 60 % des sites présentant une chute de plus de 30 %.
La perte est restée stable et la réduction de la densité au bout des deux périodes
prédéterminées est statistiquement significative (p < 0,05).
Conclusion : Le système laser à alexandrite en mode normal produit
une alopécie à long terme et peut entraîner une perte permanente des poils adultes
après un seul traitement, compte tenu de fluences de 30 à 50 joules/cm 2 .
Received 9/13/99. Accepted for publication 10/12/99.
*Division of Dermatology, University of Ottawa, Ottawa Hospital, Ottawa, Ontario, Canada; † Laserderm, Ottawa, Ontario, Canada
Reprints are unavailable from the authors.
Address for correspondence: Sharyn A. Laughlin, MD, 406-1095 Carling Avenue, Ottawa, Ontario, Canada, K1Y 4P6
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